El 29 de octubre de 1969 está considerado el día en que nació Internet. Ese día se envió el primer mensaje entre equipos informáticos de la historia, a través de la red ARPANET, entre dos nodos situados en la Universidad de California Los Angeles (UCLA) y el Instituto de Investigación de Stanford (SRI). Ambos equipos se conectaron a la red telefónica a través de un procesador de mensajes de interfaz (IMP).

Como curiosidad, el mensaje original era la palabra “LOGIN”, pero los ordenadores se colgaban tras las letras “L” y “O”. En diciembre de 1969 ya había otros dos más, en la Universidad de California en Santa Bárbara y en la Universidad de Utah.

ARPANET

ARPANET es el origen de la actual Internet. Surgió conceptualmente a finales de los años 50 del siglo XX en Estados Unidos. La idea original era disponer de una red de comunicación a prueba de fallos, en las que las comunicaciones no dependieran de un único equipo emisor y receptor, si no que existiera múltiples puntos de conexión a la red.

La red surgió en plena guerra fría entre la URSS y EEUU (en un momento álgido de la carrera armamentística nuclear), fruto de la colaboración entre el gobierno de EEUU y las más prestigiosas instituciones tecnológicas educativas. ARPA (Advanced Research Projects Agency), que da nombre a la red, era, y es, un organismo público dependiente del Departamento de Defensa de EEUU.

Principales hitos en el desarrollo de Internet durante el siglo XX

En la segunda mitad del siglo XX se produjeron los principales avances en el nacimiento y el desarrollo de Internet. Pequeños avances que desembocaron en uno de los grandes inventos del siglo, que revolucionó la forma de comunicarse y de acceder a la información.

1958. Creación de ARPA

En 1958 se crea ARPA, formada por 200 científicos de alto nivel, tal y como ya hemos mencionado, como organización dependiente del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Uno de sus principales objetivos fue la creación de comunicaciones directas entre ordenadores.

1969. Nacimiento de Internet

El 29 de octubre de 1969 se envía el primer mensaje entre equipos informáticos. Nace ARPANET.

1971. Nace el correo electrónico

Raymond Tomlinson envía el primer correo electrónico de la historia, a través de ARPANET. Tomlinson desarrolló el primer programa de correo electrónico, incluyendo los campos, asunto, destinatario, y decidió que la arroba “@” fuese el símbolo que identificase las direcciones de los correos electrónicos.

1973. Definición de FTP

Se define e implementa el FTP (File Transfer Protocol), el protocolo para la transferencia de archivos. Hoy en día aún se sigue utilizando este protocolo.

1974. Creación de TCP

Se crea el protocolo TCP (Transmission Control Program). Empieza a implementarse en 1975.

1982. Implementación total de TCP/IP

ARPANET finaliza la migración completa al protocolo de comunicaciones TCP/IP, que es el que utilizamos actualmente en Internet. Con anterioridad, se utilizaba el protocolo NCP (Network Control Program). Este mismo año, el Departamento de Defensa de EEUU declaró al TCP/IP el estándar para las comunicaciones entre redes militares.

1989. Creación de World Wide Web (WWW)

En 1989 se crea la World Wide Web (WWW). Tim Berners-Lee, científico del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) está considerado su padre al unir el hipertexto e Internet. Es el creador del primer navegador; de URL (Uniform Resource Locator), el localizador o ubicación del recurso; de HTTP (Hypertext Transfer Protocol), el protocolo de transferencia; y del HTML (Hypertext Markup Language), el lenguaje. Una de las grandes diferencias respecto a sistemas anteriores, es que sólo requería enlaces unidireccionales. El acceso a un recurso o servidor no requería ninguna acción por parte del propietario del recurso.

1990. Desaparación de ARPANET

ARPANET “muere” oficialmente. Todos sus nodos y concentradores se incluyeron en la red NSFNET, de la National Science Foundation, que fue creada en 1986.

1993. Publicación de la World Wide Web e introducción de Mosaic

El CERN hace pública la World Wide Web.

Este mismo año se introduce el navegador Mosaic, el primero con interfaz gráfica de usuario disponible para ser utilizado en sistemas operativos Mac y Windows. Este navegador impulsó el crecimiento y la popularización del World Wide Web.

1994. Creación del W3C

Creación del World Wide Web Consortium (W3C), consorcio internacional que crea estándares y recomendaciones de uso de la web, para garantizar su uso y crecimiento a largo plazo. Actualmente está dirigida por Tim Berners-Lee. 

1995. Desaparece NSNFNET

En 1995 la red NSFNET es retirada ya que la Internet comercial ofrecía un servicio similar para la comunidad académica norteamericana a mucho menor coste.

1995. Fundación de Yahoo!

En 1995 nace Yahoo!, uno de los buscadores más populares de los primeros años de la World Wide Web. Originalmente era un índice o directorio con las páginas web más importantes clasificadas por temática, ubicación, etc. Creció de manera exponencial y ofreció servicios complementarios como noticias, correo electrónico. Fue la compañía de Internet más grande hasta el apogeo de Google. 

1996. Nace Hotmail

El 4 de julio entra en funcionamiento el primer servicio de correo electrónico gratuito, Hotmail. Fue una auténtica revolución porque en esa época el correo electrónico era proporcionado por tu proveedor de acceso a Internet y era obligatorio utilizar un programa de correo electrónico. A partir de entonces, se podía acceder al correo electrónico desde cualquier navegador, accediendo a la URL de Hotmail. En 1997 lo compró Microsoft por 400 millones de dólares, en lo que está considerado el primer “pelotazo” de Internet y el origen de la llamada burbuja de las puntocom.

1998. Nacimiento de Google

En 1998 aparece Google. Necesitaríamos muchos artículos de blog y libros para hablar de lo que ha supuesto Google para Internet y para nuestra vida. Aquí sólo vamos a mencionar que nació como un motor de búsqueda para facilitar el acceso a la gran cantidad de información que ya se estaba creando en la World Wide Web. A diferencia de Yahoo!, en Google no había directorio, “sólo” un motor de búsqueda que mostraba los mejores resultados en base al trabajo de bots y de un algoritmo que categorizaba las páginas teniendo en cuenta su grado de interés respecto a los términos de búsqueda.

A partir de 1998, obviamente, hay muchos más hitos en la historia de Internet, como el nacimiento de las redes sociales, la irrupción de Facebook, el desarrollo del comercio electrónico, Amazon, iPhone y los smartphones con conexión a Internet, tablets y todo tipo de dispositivos móviles, apps de mensajería como Whatsapp, etc. que han cambiado radicalmente nuestra forma de vida y de relacionarnos, pero, tal y como he mencionado antes, eso nos llevaría a varios libros.